En este artículo se examinan las vías de interacción existentes entre el conocimiento económico y la política pública, proponiendo un esquema de interpretación en el que intervienen tres tipos de factores, relativos a la generación y difusión del propio conocimiento. La evolución de la economía y los condicionantes institucionales. Ello se aplica al análisis del proceso de cambio -incompleto, desigual y contradictorio- operado durante los años treinta tanto en la teoría como en la práctica político económica del mundo desarrollado. Dos ideas principales sobresalen en las conclusiones: primero, la revolución teórica keynesiana legitimó, con su aura de rigor intelectual, la creciente inclinación de los economistas a experimentar con un mayor protagonismo de los poderes públicos; y segundo, las condiciones institucionales de los procesos político económicos (políticas, sociales, administrativas) jugaron un papel central en las modalidades y ritmos de la incorporación de las nuevas ideas a esos procesos.

Palabras clave: historia del pensamiento económico, formación de la política económica.